信州农(nóng )村的单身母亲（饭田蝶子 饰）在纺织厂辛劳工作，以供(gòng )养独生子良助（叶山正雄 饰）上学。即将毕业的良助经老师开导，决定继续学业，然家境贫苦令其迟(chí )迟无法张(zhāng )口。了解到儿子的心情，为了让他(tā )过上美满的生活，母亲决定无论如何也要将(jiāng )良助送入东京的大学。　　十三年岁月倏忽(hū )而过，成年后的良助（日守新一 饰）从(cóng )学校毕业，娶妻生子(zǐ )，在东京安定下来，母亲则依旧留在信州农村。满怀希望的母亲前往东(dōng )京，却发现当初自己倾心培养的儿子只担任夜班老师，收入微薄，过着清贫的(de )生活……